肝炎とは･･･
肝炎（かんえん、hepatitis） とは、横隔膜に接し、胸骨弓下の右上腹部に位置する肝臓に生じる炎症の総称である。
【種類】
■原因による分類
原因によって以下のように分類することができる。
・ウイルス性肝炎
・自己免疫性肝炎
・薬剤性肝炎
・アルコール性肝炎
・その他の肝炎（代謝異常や放射線などによる肝障害）
■経過による分類
経過によって急性肝炎と慢性肝炎に大別される。
（1）急性肝炎
急性肝炎とは、急性に肝臓が炎症を来した状態のことである。また、6カ月以内に炎症が治まる病態のことである。
予後は良好であることが多く、一般的には保存的治療を行うが、重症化すると劇症肝炎に至る可能性があるため、注意が必要である。
（2）慢性肝炎
慢性肝炎とは、肝機能異常が6カ月以上持続している病態のことである。
「ウイルス性肝炎」、「アルコール性肝炎」、「NASH（非アルコール性脂肪肝炎）」、「PBC（原発性胆汁性胆管炎）」、「自己免疫性肝炎」などがあり、疾患により治療法は異なる。慢性肝炎の場合、肝硬変に進展すると、肝細胞がんや門脈圧亢進症などさまざまな合併症を引き起こすケースもあり、進行を防ぐことが重要である。
