食事はどうやってエネルギーになるの？

『からだの正常・異常ガイドブック』より転載。

今回は食事とエネルギーに関するQ&Aです。

山田幸宏
昭和伊南総合病院健診センター長

食事はどうやってエネルギーになるの？

車にガソリンが必要なように、ヒトには食物が必要です。車は燃料であるガソリンを燃やして運動エネルギーに変換し、道路を走りますが、ヒトは米やパン、肉、魚、野菜などを食べることでエネルギーを生み出します。

こうした食物は、そのままの形では吸収することができません。そのため、胃腸管（消化管）での消化酵素の働きにより、（糖質＝（炭水化物）デンプン、タンパク質、脂肪、ビタミンなどに分解されます。そのうち、エネルギーを生み出す燃料として使われるのは、糖質、タンパク質、脂肪の３種類です。そのため、これらは三大栄養素（三大熱量素）と呼ばれています。

三大栄養素はさらに小腸で消化されます。炭水化物はグルコース（ブドウ糖）などに、タンパク質はアミノ酸などに、脂肪は脂肪酸にというように、より低分子の化合物になって血液中に取り込まれます。

そして、血液の流れに乗って個々の細胞の近くまで運ばれていきます。細胞は、細胞と細胞の間にある組織液（組織間液）を介し、酸素と栄養分を取り込みます。そして、ガソリンが燃焼して（酸素と反応して）熱を生み出すように、これらの栄養素も酸素と反応することでエネルギーが産生されます。

⇒〔解剖生理Ｑ＆Ａ一覧〕を見る

本記事は株式会社サイオ出版の提供により掲載しています。

［出典］ 『看護のためのからだの正常・異常ガイドブック』 （監修）山田幸宏／2016年2月刊行／ サイオ出版