抗原と抗体ってどういうもの？

『からだの正常・異常ガイドブック』より転載。

今回は抗原と抗体について説明します。

山田幸宏
昭和伊南総合病院健診センター長

抗原と抗体ってどういうもの？

抗原とは免疫応答を引き起こす物質のことです。タンパク質や多糖から成り立ち、免疫システムが異物を認識する時の標的になります。

抗原にはウイルス、細菌、カビ、微生物、原虫（単細胞生物）、寄生虫、植物細胞（花粉）、異種の動物などがあり、自然界に存在するものだけでもきわめて多数あります。また、人工的に作り出した化学物質も抗原になり得ます。

こうした異物が体内に侵入した時、対抗する物質として作られるのが抗体です。抗体もタンパク質の一種で、侵入してきた異物と結合する性質を持っています。

抗原と抗体は鍵と鍵穴に例えられます。Ａという抗原に対する抗体（抗Ａ）は、Ａ抗原としか結びつくことができません。また、Ｂ抗原に対する抗体（抗Ｂ）は、Ｂ抗原としか結びつくことができません。Ａ抗原と抗Ｂ、Ｂ抗原と抗Ａは、決して結びつくことはないのです。

このように、結びつく相手がしっかり決まっていることを特異性といいます。

本記事は株式会社サイオ出版の提供により掲載しています。

［出典］ 『看護のためのからだの正常・異常ガイドブック』 （監修）山田幸宏／2016年2月刊行／ サイオ出版