鼻はどのような役割を果たしているの？

『からだの正常・異常ガイドブック』より転載。
今回は鼻の構造と役割について解説します。

山田幸宏
昭和伊南総合病院健診センター長

鼻はどのような役割を果たしているの？

鼻は空気の出入り口の１つです。外鼻、鼻腔、副鼻腔から構成されており、外鼻は顔面中央の隆起、鼻腔は外鼻孔（鼻の孔あな）から咽頭に続く空間、副鼻腔は鼻腔を囲む骨の内部にある空間です。

鼻腔には、鼻毛の生えている前庭という部分と、その奥に上鼻道、中鼻道、下鼻道という３つの通路があります。鼻毛は、空気と一緒に吸い込んだホコリを取り除くフィルターの役割を果たしています。鼻腔に入った空気は、吸い込んだ勢いで鼻腔の天井に突き当たり、一番上にある上鼻道を通って気管に流れていきます。

鼻のもう１つの役割が、においを嗅ぎ分けることです。においを感じるのは吸い込んだ空気がぶつかる上鼻道の部分で、ここには嗅球というにおいを感じる受容器があります。ヒトの嗅覚は動物に比べると劣るとされていますが、それでも40万種ものにおいを嗅ぎ分けることができます。

本記事は株式会社サイオ出版の提供により掲載しています。

［出典］ 『看護のためのからだの正常・異常ガイドブック』 （監修）山田幸宏／2016年2月刊行／ サイオ出版