緩和ケア病棟の看護師って？看護学生が知りたい役割や向いている人を解説

緩和ケア病棟の看護師がどんな働き方をしているのか、気になっている看護学生さんもいるのではないでしょうか。 

「興味はあるけど、新卒で目指してもいいのかな」と考えている人も少なくないかもしれません。

この記事では、緩和ケア病棟で働く看護師の仕事内容から、1日の流れ、向いている人、新卒で就職先を選ぶときのポイントまで解説します。

緩和ケアとは？

緩和ケアとは、主にがん患者さんを対象に痛みや息苦しさ、不安などのつらさをやわらげ、その人らしく過ごせるように支えることです。

つらさには、身体的なものだけでなく、精神的なつらさ、社会的な問題、「なぜ自分が」「できていたことができなくなっていく」といった実存的な苦しみ（スピリチュアルペイン）など、さまざまな側面があります。

緩和ケアと聞くと、終末期の患者さんを看取るケアというイメージがある方もいるかもしれませんが、実際には診断されたときから、治療と並行して実施されます。

緩和ケアは緩和ケア病棟だけでなく、一般病棟や外来、在宅でも行われます。

参考：厚生労働省「緩和ケア」、日本ホスピス緩和ケア協会「施設基準」

緩和ケア病棟で働く看護師の役割は？

緩和ケア病棟の看護師は、患者さんの痛みやつらさをやわらげながら、その人らしい生活ができるようにサポートします。

医師の指示のもとで行う医療的なケアだけでなく、日常生活のサポート、患者さんやご家族の気持ちに寄り添う関わりも大切な仕事です。

緩和ケア病棟の看護師の仕事内容

緩和ケア病棟で働く看護師の主な仕事内容は、以下のとおりです。

• 痛みや症状の観察
  痛み、息苦しさ、吐き気、だるさ、眠れないなどの症状を観察します。患者さんの表情や声のトーン、動き方などから、言葉にならないつらさに気づくことも大切です。
• 薬の管理・投薬のサポート
  医師の指示のもと、痛み止めや医療用麻薬、吐き気止めなどの薬を管理します。薬の効果や副作用を確認し、必要に応じて医師に報告します。
• 清潔ケア・食事介助などの日常生活援助
  清拭、足浴、口腔ケア、食事介助、排泄介助などを行います。患者さんの体力や症状に合わせて、できるだけ楽に過ごせる方法を考えます。
• 安楽な姿勢や環境づくり
  痛みが出にくい体位を工夫したり、ベッド周りの環境を整えたりします。小さな調整が、患者さんの過ごしやすさにつながることもあります。
• 患者さんの気持ちを聴く関わり
  「どこで過ごしたいか」「どんな時間を大切にしたいか」など、患者さんの思いを丁寧に聴きます。すぐに答えを出すのではなく、気持ちの揺れに寄り添う姿勢が大切です。
• ご家族へのサポート
  患者さんの変化に不安を感じているご家族に、状態をわかりやすく伝えたり、気持ちを受け止めたりします。看取りの前後も含め、ご家族を支えることも看護師の大切な役割です。
• 多職種との連携
  医師、薬剤師、理学療法士、管理栄養士、医療ソーシャルワーカーなどと連携しながら、患者さんにとってよりよい過ごし方を考えます。

緩和ケア病棟の看護師には、患者さんの小さな変化に気づき、チームで共有する力が求められます。

緩和ケア病棟で働く看護師の1日

ここでは、緩和ケア病棟で働く看護師の1日のスケジュール例を紹介します。

8:30	出勤・情報収集・申し送り
8:45	打ち合わせ（受け持ち患者さんの状態・ケア方針の共有）
9:00	病室のラウンド・症状の観察
9:30	清潔ケア・体位調整・処置
10:30	薬の準備・確認、医師への報告（医療用麻薬の管理を含む）
12:00	昼食の配膳・食事介助・服薬確認・口腔ケア
13:00	休憩
14:00	患者さんやご家族との関わり、散歩やリラクゼーションのサポート
15:00	多職種カンファレンス
16:00	看護記録・夜勤スタッフへの申し送り準備
17:00	退勤

病院や病棟の規模・体制によって、業務の流れや時間配分は異なります。

緩和ケア看護師に向いている人って？

緩和ケア病棟が自分に向いているのかどうか気になっている人も多いのではないでしょうか。

ここでは、緩和ケア看護師に向いているかどうか、以下の特徴を参考に考えてみましょう。

向いている人の特徴は？

• 一人ひとりと丁寧に関わりたい人
  緩和ケア病棟では、処置をすばやくこなすことよりも、一人ひとりと丁寧に向き合うことが必要とされます。患者さんやご家族と落ち着いて向き合う看護がしたい人には、合いやすい環境です。
• 相手の気持ちを想像できる人
  緩和ケア病棟では、患者さんの不安や迷い、ご家族のつらさに耳を傾ける場面が多くあります。相手の話をじっくりと聞き取り、気持ちを汲み取る力がある人は信頼されやすいです。
• 小さな変化に気づける人
  ささいな表情や皮膚の変化、呼吸のわずかな違和感など、緩和ケアでは小さな変化に気づくことが大切です。患者さんの様子を丁寧に観察できる人は、力を発揮しやすいでしょう。
• チームで看護したい人
  緩和ケアでは、医師、薬剤師、リハビリスタッフ、管理栄養士、医療ソーシャルワーカーなど、多職種との連携が欠かせません。チームで動くことに関心がある人はやりがいを感じやすいです。

向いていないかもしれない人は？

• 気持ちの切り替えが苦手な人
  緩和ケア病棟では、看取りに関わる機会が多くなります。患者さんやご家族に深く寄り添う一方で、自分の気持ちを切り替えることが苦手な人は、精神的な負担になることもあります。
• スピード感のある処置や急変対応を多く経験したい人
  緩和ケア病棟でも医療的なケアはありますが、急性期病棟のように短時間で多くの処置をこなす場面は少なくなります。テキパキ動きながら幅広い処置を経験したい人は、働き方に物足りなさを感じる可能性もあります。
• 患者さんとの距離感に悩みやすい人
  緩和ケアでは、患者さんやご家族と深く関わるからこそ、どのように気持ちを受け止めるか、どのような声かけをするかに迷う場面が少なくありません。コミュニケーションでストレスを感じやすい人は、慣れるまで負担を感じやすいかもしれません。

ただし、ここで紹介した特徴に当てはまるからといって、緩和ケア看護師に向いていないと決まるわけではありません。

経験を積むうちに考え方や興味が変わることもあるので、決めつけすぎないようにしましょう。

緩和ケア病棟で働くやりがいと大変さ

緩和ケア病棟では、患者さんやご家族と深く関わるからこそのやりがいがあります。一方で、看取りに関わる場面もあるため、大変さも知っておくことが大切です。

緩和ケア病棟で働くやりがい

緩和ケア病棟では患者さんの苦痛を察知し、表情・食欲・睡眠など日々の細かな変化から症状をアセスメントする力が自然と磨かれます。さらに、主観ではなく客観的に状態を捉え、多職種に伝える力も身についていきます。

こうした観察力・アセスメント力・伝える力は、どの病棟に移っても一生使える看護の土台になるでしょう。

患者さんが「今日は少し楽に過ごせた」と話してくれたときや、ご家族が安心した表情を見せてくれたときに、関われてよかったと感じます。目に見える変化は小さくても、患者さんやご家族の大切な時間を支えられることが、緩和ケア看護の魅力だと思います。

緩和ケア病棟で働く大変なところ

患者さんやご家族と深く関わる分、気持ちが大きく動くこともあります。つらさを一人で抱え込まず、先輩やチームで話し合いながら向き合っていくことが大切だと感じています。だからこそ病院選びでは「つらいときに話せる雰囲気があるか」も確認してみてください。

新卒で緩和ケア病棟で働ける？病院選びのポイント

多くはありませんが、新卒で緩和ケア病棟に配属されるケースもあります。

ここでは、新卒で緩和ケア病棟を目指すときに病院選びで確認しておきたいポイントを見ていきましょう。

病院の配属方針は？

新卒看護師を緩和ケア病棟に配属するかどうかは、病院の方針によって異なります。

新卒から緩和ケア病棟に配属される病院もあれば、まずは一般病棟や急性期病棟で基本的な看護技術を経験してから、異動で緩和ケア病棟を目指す方針の病院もあります。

気になる病院がある場合は、募集要項や採用サイト、説明会で配属先の考え方を確認しておきましょう。

配属希望はどのくらい通る？

緩和ケア病棟で新卒採用をしている病院に就職しても、必ず希望通りに配属されるとは限りません。

新卒採用では、本人の希望だけでなく、病院全体の人員配置や教育体制、病棟の受け入れ状況などをふまえて配属先が決まります。

そのため、採用時に緩和ケア病棟を希望できるのか、希望がどのくらい考慮されるのか、入職後に異動希望を出せるのかを事前に確認しておけるとよいでしょう。

教育体制は整っている？

プリセプター制度はあるか、基礎看護技術を学べる研修があるか、困ったときに相談しやすい先輩がいるかなど、教育体制がどのくらい整っているか確認しておくと安心です。

実際に新卒で配属された先輩がいれば、入職後の働き方や学び方もイメージしやすくなります。

病院見学やインターンシップでは、病棟の雰囲気だけでなく、新人看護師にどのようなフォローがあるのかも質問して確認してみましょう。

緩和ケア病棟の志望動機の書き方と例文

志望動機では、「なぜ緩和ケア病棟に関心を持ったのか」「どんな看護をしたいのか」を自分の言葉で伝えることが大切です。

説得力のある志望動機を作るために、以下の3ステップで考えてみましょう。

例文はあくまで参考です。

「なぜ緩和ケア病棟なのか」「その病院で何を学びたいのか」を、実習や見学で感じたことをもとに整理してみましょう。

緩和ケア病棟を経験した看護師のキャリアは？

緩和ケア病棟での経験は、下記のようなキャリアパスに生かせるでしょう。

がんで亡くなる人は年々増加しており、「日本人の約4人に1人ががんで亡くなる」とも言われています。

国ではがん対策の推進が進められており、緩和ケアの知識や技術を身につけた看護師のニーズも高まっていくことが予想されます。

参考：厚生労働省「第４期がん対策推進基本計画における地域緩和ケアの取組」

まとめ

緩和ケア病棟は、患者さんやご家族と丁寧に向き合い、その人らしい時間を支える看護を学べる場所です。処置の数よりも、観察する力・伝える力・寄り添う力が問われる緩和ケアは、看護の本質に近い領域だと言われることもあります。

専門的な知識や技術を身につけられる魅力がある一方で、一般診療科との違いに迷いを感じている看護学生さんもいると思います。

緩和ケア病棟に少しでも興味がある方は、まずは採用イベントに参加して、実際の現場の雰囲気や先輩看護師の話を聞いてみましょう。