圧倒的多数が支持する医療用大麻の合法化～現場で看護にあたるあなたはどう考えますか？

日本では、がん疼痛に対するオピオイド系（モルヒネ等）の使用など、医療用麻薬を上手に活用することでQOLを保つケアの手法が、やっと一般の方にも知られるようになった頃であると思います。

「麻薬」あるいは「大麻」と聞くと、あまり良くない印象をもたれる方が多いかもしれませんが、オーストラリアでは一般の方にも身近なものとしてとらえられているようです。

今回は、オーストラリアの時事ニュースを配信するメディア「PerthNow」が実施した、医療用大麻についての世論調査の内容を紹介します。

圧倒的大多数が医療用大麻の合法化を支持

PerthNowによる世論調査（参加者2700人）では、調査に参加したほとんどの人（約97％）が医療用大麻の西オーストラリアでの合法化を支持していました。また、合法化に反対の人はわずか2.7％、どちらとも言えない人は1％未満という結果となっています。

なぜこの地域で医療用麻薬についての世論調査に注目が集まったのかということに、疑問を持たれる方もいらっしゃると思います。
現場で患者さんたちのケアにあたるスタッフは日夜その必要性を感じていても、何か大きな出来事がない限り、日本では明るみに出る話題ではないはずです。

今回のPerthNowの記事ではその経緯について、以下のように紹介されています。

青年の病名や症状については、明記されていませんでしたが、本当に瀕死状態にある患者さんが医療用大麻のセラピーだけで目覚ましい変化を得られるのであれば、1つの選択肢や最終手段として医療用大麻を使用できてもよいのではないかと誰もが思うはずです。

その後、マックゴワン氏は、議会に医療に用いる大麻の合法化に向けた計画案を提出したそうです。

日本よりも大麻は身近なもの!?

マックゴワン氏は先ほどのコラムの中で、4年前に亡くなったマーティンさん（＝「瀕死の青年」）について「彼は、末期の病状であり、唯一そのつらい症状を軽減できたのは医療スタッフが見て見ぬふりをした大麻だったのです」と医療用大麻の必要性を紹介したそうです。

なんだかこの記事を読むと、日本とは麻薬や大麻の事情がちょっと異なるようにも感じられます。

臨床現場で手術やがん疼痛の鎮痛目的に使用される麻薬も、日本では法的制度や取扱いマニュアルの下、厳重に管理しており、取り扱うだけでも緊張される方が多いと思います。

やはり、他国では麻薬や大麻への理解や価値観などが異なるということもあり、それだけこれらが身近なものなのでしょうか？

医療用大麻についてのコラムに大反響

今回のマックゴワン氏の記事については、ソーシャルメディアなどを通じて実に数多くの反響が寄せられたそうです。その反響には、意見だけでなく投稿者のそれぞれの医療用大麻についてのエピソードなども添えられていて、それだけ多くの人が医療用大麻の合法化に期待や関心を持っていることが明らかとなったそうです。

ある投稿では、「私の2歳の娘は生後11週目に初めての発作を起こし、それは30分も続きました。その後も発作を繰り返し、今日だって途絶えることはありません。誰か娘を助けて下さい」とあらゆる治療を受けても改善しないわが子の状況が切実に綴られていたそうです。

さまざまな治療を受けても効果の得られない患者さんや家族が、最後の望みとして医療用大麻に期待している様子が伝わってきます。

医療用大麻の使用についてはどう判断すべき？

今回のPerthNowの記事の最後では、大麻による影響のもう１つの側面についてのコメントも紹介されています。たとえば、次のようなものです。

治療効果が期待できる反面、心身ともに悪影響を及ぼす可能性ももつ大麻。

さまざまな状況におかれる患者さんを日夜ケアする看護職としては、どのように考えていくべきなのでしょうか？

医療用大麻の持つ両側面を考えると、これを使用するのとしないのとでは、どちらが患者さんや家族にとって望ましい状態なのか……その評価や判断について考えされられることが多いと思います。

まだ先のことかもしれませんが、日本でも合法化された場合、患者さんの代弁者でもある看護職のみなさんは、医療用大麻をどのように受け入れますか？

文：A.Brunner

（参考）

Overwhelming majority support legalisation of medicinal cannabis in PerthNow poll

薬物データベース 大麻について