溶連菌とは･･･
溶連菌（ようれんきん、streptococcus）とは、溶血性レンサ球菌の略称であり、グラム陽性のレンサ球菌である。
どのような菌か？
レンサ球菌には赤血球を破壊する溶血毒素を産生するものがあり、その程度によってα（不完全溶血）・β（完全溶血）・γ（非溶血）の3種類に分類される。また、細菌の細胞壁の抗原性の違いによりA～V群に分類される。
一般的に溶連菌と呼ぶ場合は、β溶血性のレンサ球菌のことを指す。β溶血性のレンサ球菌の中で代表的なものとして、A群β溶血性レンサ球菌やB群レンサ球菌が挙げられる。また、同様の菌でもさまざまな呼称があり、A群β溶血性レンサ球菌は化膿レンサ球菌（streptococcus pyogenes）、B群レンサ球菌はアガラクチア菌（streptococcus agalactiae）などとも呼ばれる。
検査・診断
溶連菌に対する一般的な検査としては、咽頭培養で細菌の有無を調べる以下の検査と抗体検査とがある。
（1）喉頭検査
・培養検査（グラム染色）
・迅速検査
これらの検査結果と症状を組み合わせて診断を行う。
（2）それ以外
また、A群β溶血性レンサ球菌が産生する毒素に対する抗体（ASO・ASK）を測定する抗体検査方法もある。ただし、抗体検査は急性期では抗体価が上がらないため、診断には迅速抗原検査を用いることが多い。
【引用・参考文献】
1）岡 秀昭．感染症プラチナマニュアル Ver.7 2021-2022 Grande．メディカルサイエンスインターナショナル．2021，p596．
